La structure, qui enjambe l'autoroute 35 à Saint- Jean-sur-Richelieu, est trouée sur une largeur d'environ 30 centimètres et présente de nombreux signes de rouille et d'effritement.

Plusieurs automobilistes qui y circulent régulièrement craignent pour sa solidité.

«C'est comme le viaduc de la Concorde. À un moment donné, ça va tomber», lance M. Brunet, résidant de Saint-Jean-sur-Richelieu.

«C'est inquiétant et ça fait longtemps que c'est comme ça», renchérit Claude Larocque, qui serait obligé de faire un détour de plusieurs kilomètres chaque jour pour éviter d'emprunter le viaduc.

Une voie

Jeudi dernier, le ministère des Transports a décidé de fermer une voie sur quelques mètres, là où est le trou, mais le viaduc demeure ouvert à la circulation.

«Il y a un trou qui devrait être réparé d'ici jeudi prochain», indique Réal Grégoire, porte-parole de Transports Québec.

Il assure toutefois que la sécurité des automobilistes n'est pas compromise. «Ce n'est pas parce qu'il y a un trou quelque part que toute la structure est affaiblie, indique le porte-parole. Si c'était dangereux, on aurait fermé complètement le viaduc à la circulation.»

Énervant

Le maire de Saint-Jean-sur-Richelieu, Gilles Dolbec, précise que l'ouvrage de 44 ans ne relève pas de la responsabilité de la Ville.

«C'est énervant et je trouve ça dommage qu'on en soit rendu là, mais les viaducs sont examinés chaque année par le ministère des Transports», dit M. Dolbec.

La structure ne fait pas partie des 135 ponts et viaducs à dalle épaisse identifiés à risque par la commission Johnson.