À la portée du sommet
publié le 6 février 2008 à 09h35 par RaMz (Maxime Morin)
Le Canadien de Montréal avait une chance en or de s'approcher des Sénateurs d'Ottawa en les affrontant mardi soir. Le CH a eu chaud mais a finalement gagné le duel 4 à 3 pour s'avancer à un seul point des Sénateurs et du premier rang dans la section Est. C'était la première victoire du Canadien face aux Sénateurs en quatre affrontements cette saison.
La lutte dans l'Est semble des plus serrées. Outre la division Sud-Est, la section Atlantique promet de belles choses avec une compétition à trois entre New Jersey, Philadelphie et les Rangers de New York qui ont moins de deux points d'écart entre eux.
Chris Kelly a ouvert le pointage dès la troisième minute de jeu en sautant sur un retour de lancer d'Antoine Vermette.
Puis la machine du tricolore a commencé à fonctionner dans la deuxième moitié du premier tiers. Andrei Kostitsyn, posté devant le filet, n'a pas eu de mal à rediriger une passe de Thomas Plekanec.
Le deuxième trio est revenu en force trois minutes plus tard. Alex Kovalev, qui avait aussi obtenu une aide sur le premier but, obtient sa deuxième passe de la partie en refilant la rondelle du côté de Kostitsyn qui la remet immédiatement à Plekanec pour prendre les devants.
En deuxième période, Mark Streit a effectué une montée avant de décocher un lancer. Son tir a dévié sur un bâton adverse avant de se retrouver dans le haut du filet de Martin Gerber. À mi-chemin dans le match, Streit et Kovalev unissent leurs efforts pour mener au deuxième but du match de Plekanec.
Ottawa est revenu en force au dernier vingt avec deux buts. D'abord Jason Spezza puis Vermette, bien placé devant le filet, a réussi à toucher au lancer de Joe Corvo pour inscrire son 13e but de la campagne.
Le trio de Kovalev, Plekanec et Kostitsyn a amassé neuf points, soit trois pour chaque membres de la ligne. Kovalev est devenu le premier joueur de l'équipe à atteindreles 50 points (il en a 52). Plekanec a aussi atteint ce plateau, lui qui avait 47 points avant le début de la partie, soit son total de points la saison dernière. Il ne lui manque qu'un but pour égaler son plus haut sommet en carrière (20 buts).
Cristobal Huet a été testé à 29 reprises, cédant trois fois. Son adversaire, Martin Gerber, a reçu 26 rondelles dont seulement quatre en troisième période.
Jeudi, le CH pourrait prendre l'exclusivité du premier rang dans l'Est pour une première fois depuis fort longtemps. Il affrontera pour l'occasion les Maple Leafs de Toronto au Centre Bell. Samedi, le tricolore et les Sens joueront encore une fois l'un contre l'autre, cette fois-ci à la Place Banque Scotia.
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